Depois de um salto acentuado em 2024, os oceanos subiram bem mais devagar no ano seguinte - mesmo com a temperatura global e o calor armazenado no oceano continuando a aumentar. Isso levou a uma pergunta inevitável: se o planeta segue aquecendo, por que o aumento do nível do mar “pisou no freio”?
A explicação não é uma interrupção da mudança climática. É um lembrete de que a água da Terra está sempre circulando - entre o oceano, a terra e a atmosfera - e, em alguns momentos, esse vai e vem consegue esconder por pouco tempo a tendência principal.
Aumento do nível do mar desacelera, mas a tendência permanece
Em 2025, o nível médio global do mar subiu 0.03 polegadas (0.08 centímetros). Foi uma queda forte em relação a 0.23 polegadas (0.59 centímetros) em 2024.
O valor também ficou abaixo do esperado no longo prazo: 0.17 polegadas (0.44 centímetros) por ano, estimativa baseada na tendência observada desde o início dos anos 1990. O motivo não foi uma “folga” no aquecimento do planeta. O que mudou foi a distribuição da água.
Uma La Niña fraca ajudou a levar mais chuva para a bacia amazônica, deslocando por algum tempo uma quantidade perceptível de água do oceano para o continente.
Armazenamento temporário de água na Amazônia
La Niña é a “fase fria” de um ciclo climático conhecido como El Niño–Oscilação Sul. Quando acontece, partes do oceano Pacífico oriental esfriam. Isso altera os padrões de vento e a chuva nos trópicos.
Na maioria dos anos de La Niña, o norte da América do Sul recebe chuvas intensas. Foi exatamente o que se viu em 2025, ainda que esta La Niña não tenha sido especialmente forte.
Quando tanta chuva cai sobre um sistema fluvial gigantesco como o da Amazônia, essa água precisa ficar em algum lugar. Ela se infiltra no solo, se espalha por áreas alagadas, enche rios e transborda para planícies de inundação. Ela não desaparece. Apenas permanece em terra por mais tempo do que o normal antes de voltar ao oceano.
Para o nível do mar, essa espera faz diferença. Com mais água retida em terra por um período, sobra um pouco menos no oceano - e isso pode desacelerar temporariamente o ritmo de elevação do nível do mar.
Satélites confirmaram o aumento do nível do mar
A desaceleração não veio de suposições. Ela apareceu em um conjunto de medições que acompanha o oceano do espaço e também por dentro da própria coluna d’água.
O número do nível médio global do mar em 2025 foi calculado com observações do Sentinel-6 Michael Freilich, que mede a altura de cerca de 90% dos oceanos da Terra a cada 10 dias.
Esse registro contínuo por satélites permite que cientistas identifiquem até variações pequenas no ritmo de aumento. E, em 2025, o sinal indicou com clareza um ano mais lento.
Seguindo o caminho da água
Para entender o que estava por trás da mudança, pesquisadores também recorreram a dados de outros sistemas. O GRACE-FO, um par de satélites que rastreia água ao medir alterações minúsculas na gravidade da Terra, mostrou que uma quantidade incomumente grande de água migrou dos oceanos para a bacia amazônica em 2025.
Ao mesmo tempo, as boias Argo - uma rede global de milhares de sondas derivando pelos mares - registraram aquecimento recorde do oceano em 2025.
Assim, enquanto a chuva extra puxava temporariamente parte da água para o continente, o aumento do calor no oceano seguia exercendo pressão no sentido oposto.
É aí que entra a robustez do resultado: não é um único instrumento contando uma única história. São ferramentas diferentes captando partes distintas do mesmo “embaralhamento” global da água.
“Os fenômenos meteorológicos nos levam a uma montanha-russa, e o que vimos com o aumento do nível do mar no ano passado faz parte dessa viagem”, disse Josh Willis, pesquisador de nível do mar no Jet Propulsion Laboratory da NASA, no sul da Califórnia.
“Mas esse ciclo dura pouco. A água extra na Amazônia vai chegar aos oceanos em menos de um ano, e a elevação rápida vai voltar em breve.”
No longo prazo, o aquecimento ainda prevalece
Mesmo em um ano mais lento, os motores do aumento do nível do mar continuam atuando. Os oceanos sobem por duas razões básicas: o gelo terrestre derrete e adiciona água, e a água do mar se expande à medida que aquece.
Essa expansão pode parecer discreta, mas, quando o calor penetra em grandes profundidades do oceano, o aumento de volume se torna relevante.
A La Niña pode, por um tempo, redistribuir água entre oceano e continente. Chuvas fortes sobre regiões como a Amazônia deixam mais água parada em terra e um pouco menos no mar por algum período.
Ela também pode reorganizar o calor na camada superior do oceano. Esses rearranjos conseguem desacelerar ou acelerar o aumento do nível do mar no curto prazo.
Mas nada disso substitui a tendência maior. Desde o começo dos anos 1990, o nível global do mar subiu cerca de quatro polegadas (aproximadamente 10 centímetros). O ritmo se acelerou, e a taxa anual agora é mais que o dobro do que era há três décadas. Um ano mais “quieto” não muda essa direção.
O histórico por trás do alerta
O monitoramento atual do nível do mar se apoia em mais de três décadas de trabalho. A série contínua de satélites de observação do oceano começou com o TOPEX/Poseidon em 1992.
O Sentinel-6 Michael Freilich foi lançado em 2020 e assumiu como missão de referência em 2022, sucedendo o Jason-3, que ainda está em órbita e marcou o 10º aniversário de lançamento em 01/17.
O sistema também foi planejado para seguir operando. Espera-se que o Sentinel-6 Michael Freilich passe o bastão para seu gêmeo, o Sentinel-6B, lançado em novembro e com previsão de manter as medições por pelo menos cinco anos.
Ao longo desse período, os dados ajudaram a embasar previsões de inundação nos EUA, usadas para apoiar a proteção de comunidades costeiras e infraestrutura.
Nadya Shiffer, que lidera programas de oceanografia física na NASA, resumiu por que esse acompanhamento é importante: “À medida que os mares continuam subindo globalmente, o monitoramento por satélite dá poder às comunidades do mundo todo para antecipar riscos e construir resiliência.”
Saiba mais sobre o aumento global do nível do mar aqui…
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