Nas colinas varridas pelo vento que dominam as amplas planícies do sudeste da Turquia, novas descobertas arqueológicas estão ajudando a imaginar como poderia ser a vida há 11.000 anos, quando começaram a surgir as primeiras comunidades do mundo.
Entre os achados mais recentes estão uma estatueta de pedra com os lábios “costurados”, rostos esculpidos em pedra e uma conta preta de serpentinitа, com faces expressivas nos dois lados - peças que oferecem pistas sobre crenças e rituais do Neolítico.
"O número crescente de esculturas humanas pode ser lido como um resultado direto da vida sedentária", disse à AFP Necmi Karul, o arqueólogo que lidera a escavação em Karahan Tepe.
"À medida que as comunidades se tornavam mais sedentárias, as pessoas foram se afastando gradualmente da natureza e colocaram a figura humana e a experiência humana no centro do universo", afirmou, ao apontar para um rosto humano talhado em um pilar em forma de T.
Projeto Colinas de Pedra na província de Sanliurfa
A escavação faz parte do projeto "Colinas de Pedra" da Turquia, uma iniciativa com apoio do governo, lançada em 2020 e distribuída por 12 sítios na província de Sanliurfa - que o ministro da Cultura, Nuri Ersoy, já descreveu como "a capital neolítica do mundo".
O programa também abrange o sítio de patrimônio da UNESCO Göbekli Tepe - "Colina Barriguda", em turco - onde estão as estruturas megalíticas mais antigas conhecidas da Alta Mesopotâmia. Ali, o arqueólogo alemão Klaus Schmidt (falecido) iniciou as escavações em 1995.
'Um vislumbre da vida de alguém'
Ao comentar parte dos novos objetos expostos no centro de visitantes de Karahan Tepe, Lee Clare, do Instituto Arqueológico Alemão, diz que esses achados colocam em xeque narrativas consolidadas sobre a passagem da vida nômade de caçadores-coletores para os primeiros assentamentos.
"Cada edifício que estudamos nos dá um pequeno vislumbre da vida de alguém. Cada camada que escavamos nos aproxima de um indivíduo - quase conseguimos tocar essa pessoa, por meio dos ossos dela. Estamos obtendo informações sobre os sistemas de crenças", afirmou.
Nos últimos cinco anos, segundo o arqueólogo, surgiu "uma quantidade maravilhosa de dados saindo de todos esses novos sítios", disse ele à AFP.
Ainda assim, não é possível saber tudo. "Não temos nenhum registro escrito, obviamente, porque é pré-história", explicou Clare, que trabalha em Göbekli Tepe desde 2013.
Para Karul, identificar quem as estátuas ou estatuetas representavam provavelmente é algo impossível, já que elas remontam a "um período anterior à escrita, cerca de 10.000 anos atrás". Karul também lidera as escavações em Göbekli Tepe e coordena o projeto Colinas de Pedra.
"Mas, à medida que o número de achados desse tipo aumenta e à medida que aprendemos mais sobre os contextos em que eles aparecem, ganhamos a oportunidade de realizar análises estatísticas e fazer comparações significativas."
'Sociedade altamente organizada'
Os assentamentos começaram a surgir após a última Era do Gelo, afirmou ele.
"A mudança no ambiente criou condições férteis, permitindo que as pessoas se alimentassem sem precisar sair para caçar o tempo todo. Isso, por sua vez, sustentou o crescimento populacional e incentivou o desenvolvimento e a expansão de assentamentos permanentes na área."
Com o início da fixação das comunidades, novas dinâmicas sociais passaram a existir, disse Clare.
"Quando as pessoas produziram excedente, elas ficaram ricas e pobres", afirmou, apontando os primeiros sinais de hierarquia social.
"O que vemos aqui é o começo desse processo. Em muitos sentidos, estamos em uma ladeira escorregadia que leva em direção ao mundo moderno."
Conforme as escavações avançam, a compreensão sobre o Neolítico deve se transformar, e cada sítio passará a ocupar seu próprio lugar na história científica, avalia Emre Guldogan, da Universidade de Istambul, arqueólogo-chefe no vizinho sítio de Sefer Tepe.
"Karahan Tepe e o projeto Colinas de Pedra, de forma mais ampla, mostram uma sociedade altamente organizada, com seu próprio mundo simbólico e estruturas de crença", disse ele, contrariando ideias anteriores de um Neolítico "primitivo".
"Essas comunidades compartilhavam características, mas também desenvolveram diferenças culturais claras", afirmou.
Simbolismo humano em Karahan Tepe e imagens animais em Göbekli Tepe
Em Karahan Tepe, o simbolismo humano aparece de maneira ampla, enquanto em Göbekli Tepe a iconografia de animais é mais predominante.
Os arqueólogos dizem que os achados nos dois sítios indicam que cada comunidade retratava seu ambiente vivido de formas distintas.
"Cada nova descoberta levanta novas perguntas voltadas a entender as pessoas por trás dessas criações", disse Guldogan.
Turismo e novo interesse por uma região ligada a Abraão
As descobertas arqueológicas recentes também ampliaram o apelo de uma região conhecida principalmente como o local onde Abraão teria se estabelecido - figura reverenciada no judaísmo, no cristianismo e no islamismo.
"Antes de começarem as escavações em Karahan Tepe e em outros sítios, a área atraía principalmente grupos de turismo religioso, em grande parte por sua associação com o profeta Abraão", disse o guia turístico Yakup Bedlek.
"Com o surgimento de novas zonas arqueológicas, uma mistura mais variada de turistas está visitando a região."
© Agence France-Presse
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